The Honorable Sam Liccardo, Mayor and
Members of the City Council
City of San José
200 East Santa Clara Street
San Jose, CA 95113
January 7th 2022,
Dear Mayor Liccardo and Council Members/
Estimados Alcalde Liccardo y Concejales,
We, the following signatories, are in full support of expanding the voting rights to all San José residents as stated in the memo drafted by councilmembers Carrasco and Arenas. Nosotros, los siguientes signatarios, estamos totalmente a favor de expandir los derechos de voto a todos los residentes de San José como se indica en el memorando redactado por las concejales Carrasco y Arenas.
We believe that in a true democracy, all members of society should have the right to vote in their local elections in order to be an inclusive and truly democratic society. Expanding the right to vote to all residents, will increase voter turnout, civic engagement and develop a deeper democracy in the city of San José. We firmly believe that the right to vote by all residents is the core pillar of a more just city government as well. As our nation desires to move towards a more inclusive society, we believe the Councilmember Carrasco and Arenas’ memo moves us towards a national pathway that is accepting of all people.
Creemos que en una
verdadera democracia, todos los miembros de la sociedad deben tener derecho a votar en sus elecciones locales para ser una sociedad inclusiva y verdaderamente democrática. Expandir el derecho al voto a todos los residentes aumentará la participación electoral, el compromiso cívico y desarrollará una democracia más profunda en la ciudad de San José. Creemos firmemente que el derecho al voto de todos los residentes es el pilar central de un gobierno de la ciudad más justo también. A medida que nuestro país quiere avanzar hacia una sociedad más inclusiva, creemos que el memorando del concejal Carrasco nos mueve hacia un camino nacional que acepta más a todas las personas.
San José is a community built by the contributions of all of its residents and we should not have a city where people are taxed, yet they do not have the power to
vote. San José Immigrants (green card holders and undocumented) are a diverse ethnic group that includes Vietnamese, Latino, Chinese, South Asian, African, Filipino, Europeans and various other diverse communities. As part of our San José community, they contribute to building this city's wealth as business owners, teachers, tech workers, constructions, hospitals, hospitality, nurses, artists, nonprofit workers, promotoras and provide the pool of labor for all our industries. Immigrants from our communities contribute vastly despite limited access to resources. According to Exhibit A of the Carrasco and Arenas’ memo, our immigrant community - a portion of which are undocumented- contributes significantly to our local and state taxes via property, state and excise taxes levied. In 2018, immigrants from the San José Metro Area contributed over 5.3 billion dollars to our state and local taxes. Yet a vast majority unjustly do not have the power to vote in local elections or city ballot measures that ultimately impact their daily lives and the lives of their children. Immigrants are treated as second class citizens who are being taxed without representation. As a city, we have the power to end this injustice, exclusion, and second-class treatment . San
José es una comunidad construida por las contribuciones de todos sus residentes y no deberíamos tener una ciudad donde las personas pagan impuestos y no tienen el poder de votar. Los inmigrantes de San José (titulares de la tarjeta verde e indocumentados) son un grupo étnico diverso que incluye vietnamitas, latinos, chinos, asiaticos del Sur, africanos, filipinos, europeos y muchas más comunidades.
Como parte de nuestra comunidad de San José, los inmigrantes contribuyen a construir la riqueza de esta ciudad como dueños de negocios, maestros, trabajadores de tecnología, construcciones, hospitales, hospitalidad, enfermeras, artistas, trabajadores sin fines de lucro, promotoras y proporcionamos la mano de obra para todas nuestras industrias. Los inmigrantes contribuyen enormemente a pesar de tener acceso limitado a muchos recursos. De acuerdo con el Anexo A del memorando de Carrasco y Arenas, nuestra comunidad inmigrante, una parte de la cual es indocumentada, contribuye significativamente a nuestros impuestos locales y estatales a través de los impuestos a la propiedad, estatales e impuestos especiales recaudados. En 2018, los inmigrantes del área metropolitana de San José contribuyeron con más de 5.3 mil millones de dólares a nuestros impuestos estatales y locales. Sin embargo, una gran mayoría injustamente no tiene el poder de votar en las elecciones locales o en las medidas electorales de la ciudad que en última instancia afectan sus vidas cotidianas y las vidas de sus hijos. Los inmigrantes son tratados como ciudadanos de segunda clase que pagan impuestos sin representación. Como ciudad, tenemos el poder de poner fin a esta injusticia, exclusión y trato de segunda clase.
As stated in the memo, over 40 states provided the right for non-citizens to vote in the first 150 years of this country. The history of excluding immigrants and marginalized people from voting comes from the legacy of white supremacy.
During our country’s colonial times, voting was tied to being white and property ownership and therefore excluded women, Black Americans, Mexicanos/Latinos, Native Americans and poor whites. As the population of communities of color grew in this country (1880's and 1920’s), White elites enacted various measures to prevent the poor, people of color and women from voting. Literacy laws, poll taxes, felony disenfranchisement laws, voter registration requirements and restrictive residency were instituted to disenfranchise millions of poor people, people of color and immigrants. Exclusion from voting was also tried to nativist views of belonging and residency. The women's suffrage, civil rights movement and Black, Asian and Chicano movements played a critical role to end these unjust restrictions at state, local and federal levels. These groups made history to make sure people were included in our democracy and created a more inclusive society.
Como se indica en el memorando, más de 40 estados proporcionaron el derecho de los no ciudadanos a votar en los primeros 150 años de este país. La historia de excluir a los inmigrantes y las personas marginadas del voto proviene del legado de la supremacía blanca. Durante la época colonial de este país, el voto estaba ligado a ser blanco y propietario de propiedades y excluía a las mujeres, los estadounidenses afro-americanos, mexicanos/latinos, los nativos americanos y los blancos pobres. A medida que la población de comunidades de color creció en este país (1880 y 1920), las élites blancas promulgaron varias medidas para evitar que los pobres, las personas de color y las mujeres votaran. Se instituyeron leyes de alfabetización, impuestos electorales, leyes de privación de derechos por delitos graves, requisitos de registro de votantes y residencia restrictiva para privar de derechos a millones de personas pobres, personas de color e inmigrantes. También se intentó excluir del voto a puntos de vista nativistas sobre la pertenencia y la residencia. El sufragio femenino, el movimiento por los derechos civiles y los movimientos negros, asiáticos y chicanos desempeñaron un papel fundamental para poner fin a estas restricciones injustas a nivel estatal, local y federal. Estos grupos hicieron historia para asegurarse de que las personas fueran incluidas en nuestra democracia y crearon una sociedad más inclusiva.
Today San Jose can make history by siding with justice, inclusion, and full democratic representation. San Jose decision makers can empower thousands of individuals who contribute to our community every. Going against this opportunity will only sustain the racial and social injustice that our city should not tolerate and will go against what we stand for as a community. Esta semana San José tiene la oportunidad de hacer historia al ponerse del lado de la justicia, la inclusión y la plena
representación democrática. Los tomadores de decisiones de San José tienen la oportunidad de empoderar a miles de personas que contribuyen a nuestra comunidad. Ir en contra de esta oportunidad solo sostendrá la injusticia racial y social que nuestra ciudad no debe tolerar e irá en contra de lo que representamos como comunidad.
We urge the Mayor and All City Council Members to support the opportunity for all residents to vote in municipal elections.
Urgimos al alcalde y a todos los miembros del
Concejo Municipal a apoyar la oportunidad para que todos los residentes voten en las elecciones municipales.
Sincerely/Sinceramente,
1. Victor Vasquez, Co-Executive Director SOMOS Mayfair/Si Se Puede Collective
2. Saul Ramos, Co-Executive Director SOMOS Mayfair/Si Se Puede Collective
3. Maritza Maldonado, Executive Director Amigos De Guadalupe/Si Se Puede Collective
4. Veronica Goei, Executive Director Grail Family Services/Si Se Puede Collective
5. Vanessa Shieh, Executive Director School of Arts and Culture/Si Se Puede Collective
6. Jessica Paz Cedillos, Executive Director
7. School of Arts and Culture/Si Se Puede Collective
8. Cayce Hill, Executive Director Veggielution/Si Se Puede Collective
9. Mayra Pelagio, Executive Director LUNA
10. Gabriel Manrique, Organizador LUNA
11. Maria Noel Fernandez, Deputy Executive Director
12. Veronica Amador, City Charter Review Commissioner
13. Elisa Marina Alvarado, LCSW
14. Gabriel Hernandez, Si Se Puede Collective Director
15. Carlos Escobar, Community Leader, Grupo Solidaridad de San José
16. Richard Konda, Executive Director Asian Law Alliance
17. Pamela Gudino, RN, MSN, MPH, FNP-BC
18. Juan Estrada, District 5 United Founder and President
19. Kyra Kazantzis, Chief Executive Officer, Silicon Valley Council of Nonprofits
20. Salvador “Chava” Bustamante, Latinos United for a New America founder and member of the board
21. Raj Jayadev, Coordinator Silicon Valley De-Bug
22. Mary Jessie Celestin, Founder/Director of San jose
23. Tony Romero, Community Organizer, LUNA
24. Roberto Gonzalez, President, Berryessa Flea Market Vendors Association
25. Mariana Mejia, Vice President Berryessa Flea Market Vendor Association
26. Dolores Alvarado, CEO, Community Health Partnership
27. Jahmal Williams/Alma Burrell, Black Leadership Kitchen Cabinet of Silicon Valley
28. Alex Mabanta, Young Workers Vice President, Asian Pacific American Labor Alliance, AFL-CIO
29. Ellen J. Lin, PhD, Licensed Psychologist
30. Carlos Rosario, President, Santa Clara County Black Lawyers Association
31. Katarina Pena, Vice President, Santa Clara County La Raza Lawyers Association
32. Lorena R. Solorio, Family, Advocacy & Community Engagement Manager, KIPP Public Schools of Northern California
33. Ellie Herrera, Director of School Operations, KIPP Navigate College Prep High School
34. Claudia Rossi, Trustee Santa Clara County of Education
35. Yurina Guzman, Papeles Para Todos Coalition
36. Poncho Guevara, Executive Director, Sacred Heart Community Service
37. Sarita Kohli, President & CEO, AACI
38. Camille Llanes-Fontanilla, Community Advocate
39. Paula Escobar, Youth
40. Steven Luo, Youth
41. Raymond Lin, Youth
42. Julia Barba, Deputy Director of Community Programs, Community Health Partnership
43. Chelsey Prewitt, SOMOS Mayfair
44. Tamara Mozahuani Alvarado, Community Advocate
45. Nathan Thai, Youth
46. Corina Herrera-Loera, Trustee, Alum Rock Union Elementary School District